Meta-analysis is a very important knowledge source for evidence based medicine. Scottish Intercollegiate Guidelines Network (SIGN) accepts it as the strongest level of evidence. Briefly, it could be described, as “The statistical analysis of a large collection of study results for the purpose of integrating the findings”. Meta-analyses have gotten more important due to enormous growth of medical publications and medical literature. However, meta-analysis has many limitations like other research methods. This article covers the role of meta-analysis in evidence based medicine, its historical development, stages of a good metaanalysis, critical points at those stages, and limitations of meta-analysis. Undoubtedly, as in all of the other study types, there are good and bad examples of meta-analytic studies. For that reason, we also discussed the important points in critical reading of meta-analytic studies, besides properties of a good meta-analytic study.
Meta-analiz ve kanıta dayalı Tıp’taki yeri
Meta-analiz kanıta dayalı tıp uygulamaları için çok önemli bir bilgi kaynağıdır. Scottish Intercollegiate Guidelines Network (SIGN) sınışamasında en yüksek kanıt düzeyi olarak yer almaktadır. Meta-analiz bulguları birleştirilmek üzere, kapsamlı şekilde toplanmış araştırmaların istatistiki değerlendirmesi olarak tanımlanabilir. Meta-analizler, tıbbi yayınların ve tıp literatürünün sayısal olarak hızla arttığı günümüzde daha da önemli hale gelmişlerdir. Bununla birlikte tüm bilimsel araştırma yöntemlerinde olduğu gibi metaanalizlerde de kısıtlılıklar bulunmaktadır. Bu makale, metaanalizin kanıta dayalı tıptaki yeri, tarihsel gelişimi, iyi bir meta-analiz çalışmasının aşamaları, bu aşamalardaki kritik noktalar ve meta-analizlerin kısıtlılıkları üzerinde durmuştur. Şüphesiz her çalışma gibi meta-analiz çalışmalarının da iyi ve kötü örnekleri vardır. Bu nedenle iyi bir meta-analiz araştırmasının özellikleri yanı sıra bir meta-analiz çalışması okunurken nelere dikkat edilmesi gerektiğine de yer verilmiştir.